おばちゃんと別れ，重い荷物に精魂尽き果てた二人。 最後の救いもいなくなって，川沿いの原っぱに荷物を投げ捨て倒れ込んでいました。 今日は野宿かーと荷物の中のテントを思い出して，汗だくの体を休めていました。 ちょっと休憩したら，僕はふと起き上がって，目の前の家の周りを歩いてみることにしました。 時刻は21時近く。暗くなってしまったら捜索は断念です・・・。 目の前の入り口から大回りして，反対側の入り口へ。 公園みたいな大きな敷地の周りを歩きます。荷物が無いから，足取りはさっきより軽く。 すると，なんと入り口にはJORDAの文字が！ ここが，探していたおっさんの家でした。 僕は急いで勇ちゃんを呼びに行き，荷物を背負って門の前へ。 2年前のおっさんに，会えるかもしれない！ ドキドキワクワクしながら「ボンジュール！ボンジュール！と叫びました。」 すると，夫婦が出てきます。 不思議そうに僕たちを見ていますが，いつもの感じで写真とメモを見せると，二人は笑顔に変わり，しきりに写真を指差して何やら言っています。 今までと明らかに違う反応！ そして，僕らを招き入れてくれました。 公園かと間違うほど広い敷地の家。そこに2軒大きな家が建っていて，彼らが住んでいるのはそのうちの一軒です。 何となくおっさんに似てるおっさんと，その奥さん。 奥さんには少し言葉が通じたので事情を説明します。 するとどうやらおっさんに似たおっさんは探していたおっさんの弟で，（ややこしいですね） おっさんは今日は夜のカードゲーム大会に参加しているため深夜にならないと帰ってこないとか。 だけどやっとおっさんにたどり着きました！やったぜ！ 頂いたラザニアは大変美味しくて，喉も渇いていたのでワインをごくごく飲んでしまいました。 おっさんはどうやら向かいの家に住んでいて，次男と二人暮らし。 大きな犬を飼っているようです。 そして，おっさんの名前は！！！DIDIE！！ディディエでした！ 2年ごしにわかったおっさんの名前！そして辿り着いたお家！ 感動に包まれながら僕ら二人は黒猫のムンムンと戯れて2階に寝てもらうのでした。 その日ぐっすり寝られたことと言ったら！ 明日，きっとディディエが家に帰ってきます。。。  

さて！モンレジョ駅に何とか到着しました。 もう時間は18時半。フランスは21時過ぎまで暗くなりませんが，そろそろみんなお家へ帰る時間です。 僕らは２年前この小さな村で会ったかすかな記憶と一枚の写真を頼りに名前も知らないおっさんを探すことになりました。 昨日忘れた「獅子の耳」も・・・！ 僕も，もう一人の勇太朗（以下勇ちゃん，ベルリンから一緒に旅してきた最高のともだち）も，大変重い荷物を背負って汗だくになりながら聞き込みを開始します。 おっさんの写真と昨日書いたメモを持って・・・。 僕らの作戦は， １、まずおっさんを見つける ２、おっさんに昨日泊まった家に電話してもらって耳を返してもらう の流れです。 どうせ小さな村だからと駅から少し歩いてみても，まず全然人がいない！ ちょっとしたスーパーに着いて聞いてみても誰も知らず，ヒッピー風のおっさんに意気投合した感じを出されて（特にしていないけど）とりあえず２年前見た風景を見つけに丘を上ります。 しかし想像以上に体力を消耗します。 すれ違う人に何回聞いても誰も知らない・・・！ 小さな村だからって全員顔見知りというわけでは無いようです。（当たり前か） 少し道を間違えたりして手がかりが全然無い中時間ばかりが過ぎていき，もう8時近く！ そろそろ暗くなってきます。 野宿を覚悟しながらも2年前泊まった教会を見つけ，祭りがあった市役所の方へ。 汗だくになりながら教会の角を曲がって真っ直ぐ歩いていきます。 前来た時は，ここにぶどうがなっていたっけ。少し期待しながら，季節が違うことに気づいてがっかり。 お腹すいたし，のども渇きました。 丘の上の広場に着くと，目の前はピレネー山脈です。 疲労困憊，意気消沈の僕らには残酷な美しさ。 ベンチに座り込み，荷物整理という名の休憩を始めます。 しかし休憩中も捜査は続行。 先程より少し真剣さが欠けますが通る人には必ずメモと写真を見せます。 エキュスキューズモア→メモを見せる→おっさんの写真を見せる→首を横に振る→メルシー がルーティーンになってきた頃，一人のおばちゃんが登場！ 右手にミントと水を持った気の良さそうな散歩中のおばちゃんが，何やら協力してくれることになりました（フランス語なので雰囲気）。 多分！近くのお店の人なら知ってると思うから一緒に言って説明してあげるよ！と言っています。多分。 それからまた荷

ベルリンから1800kmの道のりを走り，モンレジョに到着。 神輿を乗せた黄色のバンは，盟友ニコちゃんが運転し颯爽と帰って行きました。 しかし，その晩ニコちゃんから連絡があり，「鍵がない！」と。実は黄色のバンは鍵が回らないトラブルにより直結により動いていました。 翌朝，Ayalex Toshierのばあちゃん家の庭を見ると，鍵が落ちていました。 車は15時までに返さなくてはいけない！僕たちは急いでトゥールーズを目指します。近所のおばちゃんが車で送ってくれて，何とかセーフ。ニコちゃんに鍵を返すことが出来そうです。 しかし僕らは電車の車内であることに気づきます。 何と，獅子舞の耳が無い！ 急いで車から降りたので，おそらくおばちゃんの車に忘れてしまったのでしょう・・・。 僕らはとりあえずトゥールーズを目指します。 駅近くのケバブ屋でwifiを拾い無事ニコちゃんに連絡。 長い別れだと思っていたニコちゃんともう一度再会でき，感動でした。 ケバブ屋のお兄さんは獅子に興味津々で，何度説明してもドラゴンと言い張っていました。 その後，もう一度アイテム「獅子の耳」を見つけにモンレジョへ。 2時間も時間があったので獅子を背負いトゥールーズを歩き回っていると街ゆくピエロに話しかけられたり（ピエロは敬意を払う時，帽子ではなく鼻をとるらしい）大きな教会の中では興味津々のアフリカ人に質問攻めにあったり楽しかったです。 それから僕らはもう一度列車に乗り込みモンレジョへ。 僕らのミッションは2つあって， １、２年前モンレジョで神輿を上げた時に仲良くなったおっさんを見つけること（手がかりは当時撮った写真のみ。名前もわからない） ２、アイテム「獅子の耳」を取り戻すこと。 僕らは期待と，ちょっぴり不安を抱えて列車の中の南フランスのヤンキーの様子をちらちら見ながら約1時間半の道のりを楽しんでいました。 さあ，モンレジョに到着！ おっさんと「獅子の耳」の捜索が始まります・・・！

ベルリンで、最高に嬉しい神輿が上がりました。 ベルリナー達の熱狂は、渦となって美しく力強い神輿の姿となっていました。 終わった後の直会では、みんな口々に 「来年はこうしたい！こうしよう！」 と話していました。 いつか神主さんに言われた、 「海外で神輿を上げるなら、来年もやりたいと思ってもらえる神輿の文化を伝えなさい。それが10年、20年と続いたら、日本人はそれを神様と呼ぶのかもしれないね」 の言葉が思い出されました。 祖父の神輿がベルリンのたくさんの人に担いでもらえて、最高の笑顔をたくさん作り出せたこと。僕は本当にこの神輿を、祖父を誇りに思います。 文化の力、祭りの力は素晴らしい。 日本人であることを誇りに思った最高の一日でした。 本当に楽しい祭りが終わって， 「日本にはこんなに楽しい祭りがたくさんあるんでしょ！本当に素晴らしいね！」と たくさんのドイツ人に言われました。 だけど僕は， 「祭りはたくさんあるよ，だけど今どんどん無くなっているんだ。そしてそれを守る人も減っているんだよ。」 と言いました。 信じられない！日本人はどうかしてるの！？ と言った表情。 僕は自身の文化を大切にしなければいけないと心から思いました。 ベルリンでお神輿を上げることができて，本当にたくさんの笑顔に囲まれ，たくさんの人たちが神輿を肴に飲んだ日。 僕はより一層の思いで，引き続き日本の祭りの未来に貢献しなければと感じました。 これからもたくさんの人に祭りの楽しさを伝え，守る方法を模索していきます。 祭りのこころ，日本人のこころとは何なのか。 もっと真剣に考え，行動していこうと思います。 僕たちの次世代のために。 何を残さなくてはいけないのか，何を残してはいけないのか。 最高に楽しかった一日は，強く自身を律することになった一日でもありました。 TBSnews http://news.tbs.co.jp/sp/newseye/tbs_newseye2774844.html

朝，今日は周参見王子神社の本宮です。 昨日の宵宮の雨は止んでいました。 今日僕はお神輿を担がせてもらいます。 「お神輿」というキーワードで僕はどれだけのご縁を頂いたでしょうか。 この日のお神輿，僕は最年少です。 三日目になると，少しづつみんなとも顔馴染みになってきました。 「おはようございます！」と言うと，笑顔で返してくれる朝。 もう一度，神社へ向かいます。 神社には各町からだんじりや屋台がやってきていました。 小さな神社に，たくさんの人が集まります。 焼きそばや，フランクフルトの出店の前では，嬉しそうに子供達が集まっている。 僕も小さい時，あんな姿でした。 そんな風景が，今も更新され続けるすさみ町。 僕は下地の半纏を脱ぎ，神輿衣装に着替えます。 烏帽子と装束を着ますが，下に着るのは「タッツケバッチ」です。 はじめタッツケバッチとは何のことなのかよくわかりませんでしたが笑，和歌山の言葉で，祭り衣装の股引のことを言っているみたいです。 僕はお囃子をたたく「若衆」とは別に，衣装を着替えて下地のレジェンド達と神輿を担ぐことになりました。 皆，一年に一度のお神輿に備え，シャツの肩部分の内側にタオルを入れ，縫い付けてあります。 手作りでお神輿用に作ったんだろうな，と思うと少し微笑ましくなりました。 すさみのお神輿は特に掛け声はなく，談笑しながら担いでいきます。 神輿は海へ向かいます。 街中を歩いている時も，みんな家の前に出て，おばあちゃんと，おじいちゃんと。 笑顔で神輿やだんじりを迎えてくれます。 すさみ町下地地区は，全部で約600人程しかいません。 都会のお祭りの様に，我関せずと素通りしていく人なんて一人もいない。 僕は，人がたくさんいるわけではないけれど，ひとりひとり本当に楽しそうにお祭りを眺めている姿を，とてもうらやましく，そして美しく思いました。 町の人が大切に大切に守ってきた祭りに少しだけ関わらせて頂いている事を，とても光栄に思いました。 浜へ着くと，御仮屋が用意されていました。 前日の雨で，少し壊れてしまったんだとか・・・ ちょっとだけ傾いています。 御仮屋の中へ神輿を収め，神主さんにより神事が始まります。 「まなべっち！頼むよ！」 神主さんは近くの白浜から来ているそうですが，たなべっちと呼ばれています。笑 神主さんとこんなに親しいお祭りも珍しい。 知らないうち